a)積液Juncus effusus L.(乙腦)b)提取乙腦通氣組織(JEA)泡沫。c) JEA網絡的SEM圖像。d)中空星狀纖維素單元(HSCU)的偏振光學顯微鏡圖像。e) HSC-TENG制備工藝及結構示意圖。f) AgNWs電極的SEM圖像。g)原始中空星狀纖維素(PHSC)膜表面的SEM圖像。h)半透明可彎曲的PHSC。i)輕質PHSC (3cm × 2cm, 19.86 mg)。學分:先進功能材料(2023)。DOI: 10.1002 / adfm.202304801

陳琦的研究故事充滿了意外。在攻讀博士學位的第一年，她和朋友們在該校澤尼克校區(qū)閑逛，討論他們的研究課題。陳告訴他們，她要研究泡沫狀材料。一個朋友正在隨意地剝一種草狀植物的莖，從而露出它的內部，似乎有一個開放和通風的結構。他開玩笑地建議陳也許想學習一下。她把它放在背包里，然后就把它忘了。

將近兩年后，陳在她的背包里又發(fā)現了這棵植物。她一直在嘗試用泡沫材料作為細菌生存的環(huán)境，從細菌中誘導電流。結果并不樂觀，所以她決定仔細研究一下這種類似草的植物:一種常見的濕地雜草，叫做軟草(Juncus effusus L.)。

細小的雪花

“軟燈芯草莖的結構由相互連接的星星層組成，有點像微小的雪花，”陳解釋說。這些層彼此堆疊在一起，形成了一個允許大量空氣流過的結構。Chen說:“我的樣品是超輕的。有一次，我沒有把樣品蓋上，當我打開實驗室的門時，樣品被吹走了�？雌饋碜呃壬虾孟裣逻^雪。許多水生或濕地植物的內部都有這樣一個開放的結構，叫做通氣組織�！爸参镄枰�這種開放的結構來呼吸，”陳說，“因為它們的根在潮濕的環(huán)境中，它們需要從空氣中吸收氧氣，并通過莖輸送氧氣。”事實證明，這種材料也是天然植物泡沫的一個很好的替代資源。

一個放在鞋子里的小裝置

柔軟的燈芯草莖上的小雪片的獨特形狀也非常適合制造納米發(fā)電機:一種產生電荷的微小裝置，可以用作傳感器或能源。這樣的納米發(fā)電機可以幫助使目前越來越小的可穿戴設備更加可持續(xù)，取代成為電子垃圾的電池。他和同事李文健、馮燕一起制造了一個郵票大小的納米發(fā)電機，厚度約為一毫米。合著者Dina Maniar解釋說:“你可以把它放在鞋子里，當你走、跳或跑的時候，它會釋放出一個我們可以識別的獨特信號�！边@個微型裝置的原理與你走在地毯上觸摸門把手時產生的觸電相同:即所謂的摩擦電效應。它由兩個表面粗糙的小層組成。這兩層由分離器分開，但當被按壓時，兩層之間會產生摩擦，從而產生電荷——就像你在地毯上拖腳時產生的電荷一樣。Maniar說:“這使我們能夠將運動轉化為電信號�！比彳浀臒粜静萆系奈⑿⊙┗ㄐ纬闪艘粋�粗糙的、泡沫狀的表面，在納米發(fā)電機的各層上有許多孔:這對于各層之間的摩擦是很好的，同時又保持了它的重量。這又是一次偶然的發(fā)現:陳把一些溶解的植物材料掉在鋁箔上，卻沒有清理干凈。水蒸發(fā)了，留下了一層薄薄的薄膜，表面粗糙，像小雪花。

我們真的可以稱之為可持續(xù)發(fā)展

多年來，研究人員一直試圖以植物纖維素為基礎制造泡沫狀材料。應用化學教授和合著者Katja Loos解釋說:“通常情況下，大量資源用于提取纖維素，破壞其結構�！薄叭缓�，大量資源投入到生產新材料所需的結構中。”陳通過剝去花莖并將其溶解在一種簡單的混合物中，保留了柔軟的燈心草內部的組成部分——小“雪花”�！八�以，我們真的可以稱之為可持續(xù)發(fā)展，”陳說。在這個過程中，幾乎沒有能源和基于石油的化石材料。Chen目前正在開發(fā)其他應用程序。她想用柔軟的雪花作為電池的一部分，并清除水中的污染物。不幸的是，陳發(fā)現，當地機構近期已經拆除了許多軟rush生長。她聳了聳肩�！艾F在我只需要騎得更遠一點就能得到它�！彼�笑著說:“在我們的實驗室里，它不是雜草;這是一種寶貴的資源。這項研究發(fā)表在《功能材料和纖維素》雜志上。