當今的假肢是工具-身體附件。

它們有助于影響生活質量的日常活動，但它們并沒有像我們完整的四肢一樣融入用戶的身體。這一警告對工程師，科學家和醫(yī)生提出了挑戰(zhàn)-制作一只假肢與失去一只假肢一樣有能力。

缺少的鏈接？觸覺。

CU Boulder的工程師正在解決這個問題，完善了人工指尖傳感器，使患者可以通過神經(jīng)界面實際感受到觸覺和感覺。這些指尖傳感器最終可用于帶神經(jīng)界面進行感覺恢復的截肢者的家庭臨床試驗中。

科羅拉多大學博爾德分校的講師兼退伍軍人事務研究醫(yī)療科學家雅各布·西吉爾（Jacob Segil）通過美國退伍軍人事務部新的20萬美元合同，領導著該項目。他的工作與位于路易斯斯托克斯克利夫蘭VA醫(yī)療中心的功能神經(jīng)接口實驗室合作。

這些技巧將與包括凱斯西儲大學的達斯汀·泰勒教授和他的功能神經(jīng)接口實驗室小組在內(nèi)的各個小組的工作相結合。該小組開發(fā)了可以“交談”神經(jīng)的技術。電極放置在截肢者體內(nèi)，靠近曾經(jīng)為失去的手服務的神經(jīng)和肌肉。電流刺激不同的神經(jīng)纖維產(chǎn)生逼真的感覺，感覺好像它們來自丟失的手或手臂。

來自Segil指尖傳感器的觸摸測量值可讓截肢者更好地控制假體，他們希望這是假體設備的更多體現(xiàn)。也就是說，它們可以閉合大腦，神經(jīng)系統(tǒng)和假體之間的循環(huán)，將人與機器完全融合在一起。

他說：“如果使截肢者成為肢體，而不是完全麻木的工具，他們將有更好的體驗和生計，”他說。“它不需要五個手指，骨頭或肌腱。它可以由塑料，碳纖維和金屬制成�？梢杂秒姵夭僮�。但是最重要的部分是，它在心理上與它們?nèi)跒橐惑w，體現(xiàn)出來�！�

最初，Segil和他的團隊使用多功能材料跨學科研究主題的種子資金，在CU Boulder的Correll實驗室和CU Denver的安舒茲醫(yī)學園區(qū)副研究教授Richard Weir的幫助下創(chuàng)建了指尖傳感器。然后，與從事感官修復的各個外部小組共享了這些技巧，包括約翰霍普金斯大學的Nitish Thakor，猶他大學的Greg Clark，艾伯塔大學的Jacqueline Hebert以及Tyler的團隊。

弗吉尼亞州的克利夫蘭市注意到了這項工作，并提供了新合同，為將來的實地試驗增加了25架。

塞吉爾說：“他們正在尋找符合其規(guī)格的指尖傳感器。他們有臨時解決方案，但他們基本上買不出答案�！� “但是我們能夠為他們設計這些�！�

Segil說，現(xiàn)在的工作是使吸頭更堅固耐用，并準備好進行擴展使用。

他說：“我們最初制造的產(chǎn)品非常適合實驗室條件，但是現(xiàn)在我們需要某種能夠經(jīng)受住考驗的元素，每天使用10個小時才能使用�！� “要創(chuàng)建一個與我們完整的解剖結構一樣堅固的人造系統(tǒng)，仍有許多研究和開發(fā)工作要做�！�